矽谷正經歷一場由OpenAI和Anthropic前員工引領的「AI黑手黨」創業潮，他們因應大型模型競爭激烈與高昂成本，轉向專精化AI領域，並獲得創投資金支持。然而，產業內部普遍存在每週超過90小時的高壓工作文化，加上美國參議員伯尼·桑德斯等各界人士對AI安全風險如生物武器開發與駭客攻擊的擔憂，呼籲主要AI公司暫停開發並面臨可能的監管。
隨著人工智慧（AI）技術的快速發展，矽谷正經歷一場劇烈的人才流動與創新浪潮。由 OpenAI 和 Anthropic 等領先 AI 公司前員工組成的「AI 黑手黨」正在興起，其成員紛紛離職創辦專注於利基市場的新公司，然而，業界內部的高壓工作文化與外部日益升高的監管呼聲，也為這股熱潮蒙上陰影。
如同二十多年前「PayPal Mafia」（支付寶黑手黨）的現象——意指 PayPal 成功後，許多早期員工離職並創辦了 Tesla、SpaceX 和 LinkedIn 等公司——現在 OpenAI 和 Anthropic 的前員工也正大量投入新創事業。這波「大出走」的主因在於開發大型基礎模型（megamodel，即像 OpenAI 的 GPT 系列或 Anthropic 的 Claude 系列）成本高昂且競爭激烈，促使新創公司轉向更專業化的領域。例如，前 OpenAI 副總裁 Jerry Tworek 創立 Core Automation，專注於自動化研究實驗室；前 Anthropic 研究員 Behnam Neyshabur 共同創辦了 Mirendil，已募得 2 億美元資金，專注於模型自我改進系統。其他新創則著眼於可驗證數學、個人化 AI、AI 可信賴性及代理程式工作流程（agent workflows，意即能自動執行任務的 AI 程式）等領域。OpenAI 先前也透過股權出售，讓員工套現總計約 66 億英鎊，為這波創業潮提供了資金來源。
然而，AI 產業光鮮亮麗的創新背後，是日益加劇的高壓工作文化。儘管 AI 曾被承諾能帶來更短的工作週，但矽谷的工程師們卻面臨著長時間工時，在產品發布前的「衝刺」階段，每週工時甚至可超過 90 小時。一位前 OpenAI 技術人員透露，公司頻繁召開「危機會議」、週末加班，以及「極度殘酷」的績效考核。Meta 公司更將許多員工強制調往被視為「任務關鍵」的 AI 相關團隊，員工幾乎沒有選擇餘地。這種激烈的「AI 軍備競賽」不僅導致人才爭奪戰白熱化，連 Meta 執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）都曾親自接觸 AI 研究人員。此外，為加速客戶導入 AI 系統，Palantir 科技等公司大量部署工程師駐點客戶端，Anthropic 也與黑石（Blackstone）、高盛（Goldman Sachs）合資 15 億美元，將工程師派駐金融客戶，進一步增加了前線工程師的工作負荷。
與此同時，對 AI 發展失控的擔憂也日益升高。美國參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）已公開呼籲 Meta、OpenAI 和 Anthropic 等公司停止 AI 開發，並警告若業界不放緩腳步，美國參議院將會實施監管。桑德斯指出，AI 模型的能力已達到「關鍵風險門檻」，可能被用於開發生物武器，且近期發生的多起駭客入侵事件，證明企業已失去對其技術的控制。他強調，這些公司正投入數百億美元競逐一項無人能完全理解、預測或控制的技術。超過 1,300 名科學家和開發者也共同發表公開信，呼籲美國政府協調國際努力，減緩前沿模型的開發速度，以便監管機構能建立必要的安全防護措施。